StefaniaV
I benefici dell’aggiunta di legno alla dieta del tuo cavallo
Scritto a cura della Dott.ssa Amy M. Gill
E’ una battaglia costante e senza fine: un cavallo vuole masticare il legno nei suoi dintorni e come risultato diretto, il proprietario del cavallo o il gestore della stalla spende innumerevoli ore e soldi guadagnati duramente nel tentativo di impedire al cavallo di sgranocchiarsi la recinzione in legno e le assi della parete del box o della capannina. E chi vince in genere? Il cavallo! Anche quando è disponibile una grande quantità di foraggio a stelo lungo, molti cavalli vogliono comunque masticare il legno. Molte variabili possono essere coinvolte sul perché i cavalli bramano il legno. Lo stress, la noia, la mancanza di fibre alimentari, la disfunzione del tratto intestinale, una gestione scorretta della dieta e un’alimentazione squilibrata sono solo alcune delle variabili che possono svolgere un ruolo in questo comportamento. Tuttavia, una parte del consumo di legno deve essere considerata normale nell’ambito della dieta equina. Per vari motivi lo cercano e, in piccole quantità, sembra servire a mantenere una buona dentizione, un pH corretto e un microbioma sano nel tratto digestivo equino e la necessità di masticare e produrre saliva per un minimo di 18 ore al giorno. Pertanto, cercare di impedire ai cavalli di mangiare del tutto il legno è una causa persa. Abbracciamo invece il concetto e andiamo avanti per aggiungere arricchimento alla gestione equina e ai concetti dietetici. Una quantità ragionevole di consumo di legna oltre a una dieta fibrosa ben bilanciata è naturale per il cavallo.
Che cos’è il legno?
Il legno è un tessuto strutturale organico, poroso e fibroso che si trova negli steli e nelle radici di alberi e altre piante legnose. Se guardi il legno appena tagliato al microscopio noterai che è fatto di fibra, come qualsiasi altra pianta. Le fibre sono composte da tre tipi di carboidrati strutturali: cellulosa, emicellulosa e lignina. La cellulosa e l’emicellulosa sono fibre fermentabili e quindi alcune di queste frazioni di legno possono essere trasformate attraverso la fermentazione microbica in nutrienti chiamati acidi grassi volatili dal cavallo come fonte di nutrimento. La lignina è indigeribile e quindi non fermentabile, ma svolge un ruolo nel fornire fibre sfuse, che possono aiutare a prevenire l’acidosi nell’intestino del cavallo, aiutando a mantenere il pH corretto e quindi la salute del microbioma che vi risiede. La lignina è forse il componente chiave del legno che i cavalli bramano perché i foraggi trasformati e raccolti normalmente forniti con diete equine contengono poco o niente di questo carboidrato strutturale.
Come possiamo aggiungere legno alla dieta di un cavallo?
In poche parole, il legno può essere appositamente montato su supporti raggiungibili dal cavallo in modo che lo possa masticare, risparmiando le parti strutturali della stalla o della recinzione. Le assi di pino sono eccellenti in quanto sono morbide e non si scheggiano. Per quanto riguarda il paddock e il pascolo, quando un albero cade nel campo lascialo lì per i cavalli. Pezzi di tronchi d’albero e rami abbattuti possono anche essere dati ai cavalli in una stalla in piccole quantità su cui rosicchiare. Forse ancora più importante è come possiamo gestire i cavalli quando sono al pascolo per arricchire il loro stato psicologico e fisico? La “silvopasture” è una tecnica agricola che utilizza pienamente alberi e altre piante per fornire agli erbivori al pascolo un’abbondanza di alimenti naturali che soddisfano il loro bisogno di sfogliare, pascolare e masticare. “La silvopasture è la pratica di integrare alberi, foraggio e pascolo agli animali domestici in modo reciprocamente vantaggioso. Utilizza i principi del pascolo gestito, ed è una delle diverse forme distinte di agroforestry “, secondo Wikipedia. Piantare una gamma così diversificata di vegetali edibili come erbe, piante, arbusti, funghi ed alberi offre non solo diversità nella dieta, ma una splendida cornice pastorale, con ombra e riparo dal sole, dal vento e dalla pioggia. I giorni dei pascoli perfettamente curati, ricchi di erba zuccherata e troppo fertilizzati per i cavalli devono finire. Per fortuna non sono bovini ingrassati per il mercato.
Per verificare e verificare quali piante, arbusti e alberi NON sono adatti all’uso come mangime per arricchimento, potete visitare: https://www.horse-angels.it/40-tutela-dei-cavalli/equibravo/12-piante-tossiche-per-i-cavalli.html
Perché i cavalli bramano il legno?
Molti cavalli scuderizzati sono influenzati negativamente a causa dello stress da isolamento, dall’impossibilità di camminare e pascolare continuamente e da una dieta altamente elaborata, a basso contenuto di fibre e altamente concentrata. In aggiunta al problema, alcuni “professionisti” stanno ancora raccomandando un consumo limitato di alimenti e museruole, il che aggrava la frustrazione del cavallo di non poter masticare e mangiare quasi continuamente. Secondo me, nessun cavallo o pony dovrebbe indossare una museruola su base quasi continua, come molti fanno oggi. Le museruole non sono state pensate per essere messe su un cavallo per più di qualche ora al giorno. La museruola e l’assunzione limitata di foraggio sono un grosso problema. Acidosi intestinale e altre disfunzioni digestive come la malattia infiammatoria intestinale e la sindrome di permeabilità intestinale sono prevalenti nei cavalli a causa di queste tecniche di gestione antiquate. Al contrario, un cavallo selvaggio o “ruspante” avrebbe accesso a pascolare e sfogliare steli, rami degli alberi, foglie, corteccia, licheni, muschi, funghi, bastoncini, terra, pre e probiotici e altri componenti “legnosi” nella sua dieta quotidiana . Tutto questo richiede anche una buona dose di camminata per radunarsi ogni giorno, il che aumenta l’arricchimento della dieta e del regime di esercizio del cavallo selvaggio. Un cavallo scuderizzato o confinato in un piccolo paddock non ha tali opzioni e quindi si adatta a mangiare ciò che è disponibile nelle immediate vicinanze. È giunto il momento di smettere di limitare i normali schemi di alimentazione e pensare fuori dagli schemi per simulare diete naturali e aumentare l’esercizio fisico anche per l’arricchimento. Come possiamo rimediare? Fornendo arricchimento nella stalla e nel paddock e aumentando le opzioni disponibili di mangimi e sì, anche il legno appositamente messo a disposizione per masticare.
Articolo tratto e tradotto dal n. 122 di Holistic Horse Magazines
La dott.ssa Amy M. Gill, consulente in nutrizione equina, ha sviluppato una propria linea di integratori alimentari denominata EQUI-FORCETM, formulati per promuovere la salute e le prestazioni ottimali negli cavalli atleti. La Dott.ssa Gill è disponibile per la consultazione e può essere contattata alla seguente email: drgill@equiforce.com o potete visitare il sito www.equiforce.com
Visits: 312
